Task Force Police (1969)

Die Wurzeln dieser Serie liegen in der englischen TV-Legende Z Cars, ersonnen von Troy Kennedy Martin. Die von der Polizei verwendeten Streifenwagen waren Ford Zephyrs, daher der Titel. Z Cars’ bekannteste und populärste Figuren waren Detective Chief Inspector Charlie Barlow, gespielt von Stratford Johns, und Detective Sergeant John Watt (Frank Windsor), die nach dem vorläufigen Ende von Z Cars mit dem Spin-Off Softly Softly weitermachten. Dieses ging im Januar 1966 mit der Episode „Off Beat“ auf Sendung. Viereinhalb Staffeln wurden in s/w gedreht. Am 13. November 1969 ging die letzte Folge dieser Ära, „Write Off“, auf Sendung. Eine Woche später, am 20. November und damit genau in der Mitte der Staffel (!), erschien Softly Softly mit neuem Gesicht (in Farbe) und neuem Serientitel (Softly, Softly: Task Force). In dieser Phase komplettierten Detective Inspector Hawkins (gespielt von Norman Bowler), PC Snow (Terence Rigby), PW Detective Constable Donald (Susan Tebbs), Chief Constable Arthur Cullen (Walter Gotell), Sgt. Jackson (David Alister) und Sgt. Evans (David Lloyd Meredith) das Lineup. Verantwortlich für die Erschaffung des neuen Formats war Elwyn Jones, der in der Folgezeit viele Folgen selbst beisteuerte. Inhaltlich kommen große und kleine Probleme auf sehr menschlich dargestellte Beamte zu; es gibt viele Hauptfiguren, die recht gleichrangig behandelt werden, und das Privatleben der Protagonisten spielt eine große Rolle. Alle „deutschen“ Task Force Police-Folgen entstammen der Softly Softly: Task Force-Ära zwischen November 1969 und Januar 1973 (Daten der englischen Erstausstrahlung).