We Will Not Fade Away (2023)

Donbas, im Winter 2019. Seit mehr als fünf Jahren tobt der von Russland begonnene Krieg. Noch ist er auf den Osten der Ukraine beschränkt. Die Teenager Andrij, Lisa, Ruslan, Lera und Illia leben auf der ukrainisch kontrollierten Seite der Front. Doch der Krieg ist so nah, dass man ihn hören kann. Und nicht nur der Gefechtsdonner gehört zum Alltag der fünf Teenager, sondern auch zerstörte Häuser, Bombenkrater, Soldaten und die ganz konkrete Möglichkeit zu sterben. Sie sind Kriegskinder, aber gleichzeitig auch ganz normale jungen Leute, die bald die Schule hinter sich lassen werden. Sie träumen davon, der Eintönigkeit des Provinzlebens zu entkommen. "Die ganze Region Luhansk ist der Arsch der Ukraine," sagt eine Freundin von Lera. Auch Andrij weiß von seiner Mutter: In seiner Heimat gibt es keine Arbeit und keine Zukunft für ihn. Schon vor 2014 war der Donbas eine dieser Regionen, aus der viele junge Leute wegzogen. Seit Russland die Region unter Beschuss nahm, ist es für die allermeisten Jugendlichen erst recht klar, dass sie ihre Heimat hinter sich lassen müssen. Jeder der fünf Protagonisten des Films hat ein besonderes Hobby. Andrij hat sich auf dem Hof seines Elternhauses eine Werkstatt eingerichtet, schraubt leidenschaftlich an alten Zweirädern und verehrt Elon Musk. Ruslan ist von Rapsongs fasziniert und möchte eigene Lieder einspielen. Lera nutzt zerbombte Häuser als Kulissen für fotografische Porträts ihrer Freundinnen. Als die fünf Freunde vom Jugendprogramm eines berühmten ukrainischen Globetrotters erfahren, erhoffen sie sich einen Ausbruch aus dem Alltag. Und tatsächlich - sie werden auf eine Entdeckungsreise nach Nepal eingeladen. Wer die Wanderungen im Himalaya bestehen will, muss allerdings erst hart trainieren. Aus den Abraumhalden ihrer von Bergbau geprägten Heimat werden Miniatur-Gebirge, auf denen die Freunde den Aufstieg proben. Über mehr als drei Jahre hat Regisseurin Alisa Kovalenko ihre Protagonisten begleitet. Nach Abschluss der Dreharbeiten wurde klar: sie hatte mit ihren Beobachtungen gleichzeitig den Vorabend des umfassenden Überfalls Russlands auf die Ukraine dokumentiert. WE WILL NOT FADE AWAY zeigt einfühlsam das Lebensgefühl der porträtierten Jugendlichen. Es ist die schwierige Selbstbehauptung einer ganzen Generation junger Ukrainer*innen aus dem Donbas.